唐朝贞观九年,利州都督武士镬得到一名千金并取名为武媚。14岁时,武媚被召入宫中,服侍太宗更衣,与淡泊名利的九皇子晋王李治慢慢陷入爱情。太子被废后,媚娘揭发四皇子李泰罪行,让李治成功继承帝位。然而,媚娘得遵守太宗的遗诏,削发为尼修行,后来得到智空和尚的帮助才能重返宫廷。媚娘在宫中与王皇后和萧淑妃争斗,最后媚娘成功被立为皇后。为了辅佐朝政,武后招来程南英和明学文做智囊,同时请胞姐贺兰夫人照顾孩子。在李治身体渐渐衰竭、武后自立为皇帝后,武后变得专横独断,逐渐忽略丈夫和儿子。经历了儿子李贤谋反、废帝重立、徐敬业揭竿而起义,武后最终自立为皇帝,并开始了多灾多难的后半生。