刘一清是初富家的儿子，他没有接受良好教育，最终输光了家产并导致家破人亡。在他陷入绝境之时，偶遇皇帝，并被错误地带进皇宫。虽然刘一清在曲折繁琐的宫廷中没有任何特长，但他善于“忽悠”和灵活机智，在这里屡屡遇到困难，在这门绝学的帮助下，最终被封为“无品督陶官”。在担任官员期间，刘一清面临了许多危险，他清楚地认识到自己已经置身于险象环生的虎穴和龙潭之间。然而，他成功地处理了商会会长韩一彪和他的曾经的好朋友曾卓凡之间的纷争，并找出了一个巨大的犯罪集团，并最终摆脱了黑手太监王振。刘一清意识到，在官场上千头万绪的密谋和诡计并不容易对付。在这个过程中，他也明白了自己只是皇帝手中的一个棋子，所以他最终放下了官印，离开了官场，追求自己的自由和快乐生活。