《姊妹风尘记》是苏方桂的小说，故事取材于20世纪初的珠江三角洲地区。当时少女留长辫，婚后则梳发髻。有些女子不想嫁人，于是改梳发髻，被称为“自梳女”。自梳女会收养幼女，培养成人后出售给达官贵人或富商巨贾做妾，被称为“妹花”。尚美菊是“自梳女”首领，家中收养着许多“妹花”。自梳女不能与男人接触，否则将被惩罚。缫丝厂女工阿娣举行了自梳仪式，但被丈夫强行结婚。尚美菊带着自梳女们去找谭家要回阿娣，他们以自杀相威胁。最终以“假婚”的方式达成协议。自梳女可以和男人结婚，称为大婆，但男人可以继续娶别的女人。自梳女死后，男人将其接回并葬在男方坟地。胭脂是尚美菊收养的一位妹花，18岁，美丽动人。