从清末民初到混乱的年代，老北京的琉璃厂仍然繁荣昌盛。泛古堂掌柜佟奉全（由张国立饰演）是一位擅长旧物修复和制作的老古董商人。然而，这行业存在着许多欺诈和被骗的事情，即使佟奉全这样聪明的人也难以避免被人设局和相互陷害。由于一尊汝窑三足奁的原因，两家古董铺破产，并引发了争执，佟奉全因此变得一贫如洗。命运的巨变也使他与其他人有了联系：满族遗孤范五爷（由张铁林饰演）凭借早年经验，在古董行里做倒买倒卖的生意，他看中了佟奉全的修复技能，甚至准备让他娶妹子莫荷（由苗圃饰演）。茹二奶奶（由邓婕饰演）在老太爷去世后被赶出家门，她靠卖掉自己的古董为生，因此与佟奉全逐渐拉近了距离。由于一幅假画，佟奉全和天和居掌柜蓝一贵（由王刚饰演）结下了仇怨。在这个混乱的时代，小人物各自上演着他们的人生悲喜剧...